La Sinfonía n.º 3 en re mayor, opus 29, apodada «Polaca», de
Piotr Ilich Chaikovski, fue compuesta entre junio y agosto de 1875. El apodo que se le atribuye a veces, es debido al hecho de que el quinto movimiento (Tempo di Polacca) tiene un ritmo de polonesa.
La sinfonía está dedicada a Vladimir Shilovskii y su ejecución dura aproximadamente 47 minutos.
Sorprendentemente, la tercera sinfonía es la única de las sinfonías de Chaikovksi que tiene cinco movimientos en lugar de cuatro. Chaikovski es muy poco explícito acerca de esta opción en sus escritos. De hecho, los únicos detalles que Chaikovksi escribió esta sinfonía son los siguientes: «Según mi impresión, esta sinfonía no está bien traída, pero desde el punto de vista de la factura, representa un paso adelante. Estoy especialmente satisfecho con el primer movimiento y los dos scherzi».
Nótese que la tercera sinfonía es también la primera en contar con un movimiento en forma de vals (Alla tedesca) —la
quinta (Allegro moderato) y la
sexta (Allegro con grazia) también— y es el único que ha sido compuesta en modo mayor (aunque todas, con la excepción de la Sexta, terminan en modo mayor).
