Le Corsaire

Le Corsaire (El Corsario) es un ballet en tres actos, cinco cuadros y un epílogo con libreto de Jules-Henri Vernoy de Saint-Georges, inspirado en el poema The Corsair de Lord Byron y en la ópera derivada del mismo El corsario de Verdi, con música de Adolphe Adam. La coreografía original es de Joseph Mazilier y se estrenó por primera vez en el año 1856 en la Ópera de París.

En el año 1868, Marius Petipa y Jules Perrot realizaron una renovación del ballet para el Teatro Bolshói de Moscú. Esta versión es de la que derivan la mayoría de las adaptaciones y producciones posteriores.​

Este ballet está estructurado en tres actos:

El traficante de esclavas, Lankedem, muestra su «mercancía» a diversos viandantes. La presencia del riquísimo pachá Saïd conmociona a todos los mercaderes del bazar. Lakedem, astutamente, le va mostrando primero las bellezas argelinas, luego las palestinas; aunque no gustan al pachá las comparan otros personajes presentes. Lankedem pone ante el pachá a la irresistible Gulnara, recién capturada; subyugado por su belleza (danza de Gulnara), el pachá la compra inmediatamente y la hace que la lleven a su harén; lanza una bolsa de oro a Lankedem que se regocija (danza triunfal de Lankedem).

Pero ha guardado lo mejor para el final: repentinamente, desvela a la espléndida Medora... El pachá queda anonadado por su belleza. Lankedem simula que no la quiere vender. Aparecen un grupo de hombres forasteros (por la vestimenta); su jefe es Conrad, el corsario, que participa en la subasta y, al final, logra llevársela por la fuerza. Medora ha reconocido a su amante, se deja llevar por Conrad, su servidor Alí y su amigo Birbanto. En esta confusión general, los corsarios liberan al resto de las esclavas —excepto Gulnara, que ya se han llevado al palacio del Pachá Saïd— y, antes de que lleguen los soldados turcos, hacen prisionero a Lankedem y su tesoro.

En la caverna de los piratas, Medora intenta persuadir a Conrad para que abandone la vida de bandolero y libere a las prisioneras, pero Birbanto y sus amigos no están de acuerdo, pues ellos ya pensaban venderlas y repartirse el botín. Se desata una pelea y Birbanto pacta con Lankedem para darle un somnífero a Conrad y así poder llevarse a Medora. El plan surte efecto y los dos se llevan a Medora mientras Conrad duerme.

El Pachá Saïd está en su palacio rodeado de odaliscas que bailan para él. Llega Lankedem con una sorpresa: Medora, que baila tristemente pensando en Conrad, aunque se alegra luego al reencontrarse con su amiga Gulnara en el «Jardín animado». Conrad y sus amigos llegan al palacio disfrazados de peregrinos y logran liberar a Medora y Gulnara. Durante la fuga, el Corsario se entera de la traición de Birbanto y lo mata. Conrad, Medora, Alí y Gulnara parten en busca de la felicidad.