Alberto Franchetti

Alberto Franchetti (Turín, 18 de septiembre de 1860 — Viareggio, 4 de agosto de 1942) fue un compositor italiano de ópera, perteneciente a la escuela verista y exponente también de la Giovane Scuola (Escuela de Jóvenes).

Franchetti tenía inicialmente los derechos de Tosca, drama de Victorien Sardou, que luego vendió a Giacomo Puccini.

Alberto Franchetti nació en Turín, hijo del barón Raimondo Franchetti, un judío noble​ de medios independientes. Estudió primero en Venecia, luego en Dresde (con Felix Draeseke) y finalmente en el Conservatorio de Munich (con Josef Rheinberger). Su primer gran éxito se produjo en 1888 con su ópera Asrael. Su estilo lírico combina el wagnerianismo y meyerbeerismo con el verismo italiano. Durante su vida, los críticos a veces se refierían a él como el «Meyerbeer de la Italia moderna».

Las palabras del crítico musical G. B. Nappi resumen los primeros talentos de Franchetti:

El Grove señala que la obra Cristoforo Colombo (1892) es el mejor trabajo de Franchetti. Sin embargo, su ópera más popular fue Germania (1902, con libreto de Luigi Illica). Se aferró al repertorio general operístico hasta la Primera Guerra Mundial; se presentó en todo el mundo y Arturo Toscanini (que dirigió las funciones en La Scala) y Enrico Caruso la tuvieron en alta consideración. Caruso incluyó algunas de sus arias en su primera sesión de grabación comercial en 1902 y repitió una pieza al año siguiente para la empresa Zonophone, y dos piezas con orquesta en 1910, cuando apareció una reposición de la obra en Nueva York. Pero con la guerra, Germania cayo en el olvido. El director y musicólogo Mosco Carner señala que el libreto de Illica para La bohème , o al menos el esbozo de un libreto, se le ofreció primero a Franchetti que, demasiado ocupado con otros proyectos, se lo pasó a su amigo Puccini.

Entre las razones para la caída en el olvido de Franchetti se menciona el hecho de que después de la promulgación de las leyes raciales de 1938, que en gran medida marginaba a la población judía de Italia, se prohibió la programación de las obras de Franchetti. Esto fue a pesar de una petición de tolerancia para él de Pietro Mascagni a Benito Mussolini, que fue rechazada, justo antes de la muerte de Franchetti.

Reposiciones y grabaciones recientes de Cristoforo Colombo y Germania (Opera de Berlín 2006-07) muestran que su obra tiene verdadera calidad, con una fina habilidad para la orquestación y el uso del coro, en estilo sinfónico. Estas características, junto con una desafortunada tendencia para los personajes ambiguos, fueron reconocidas tempranamente.

También escribió una sinfonía en mi menor. Murió en Viareggio en 1942, a la edad de 81 años.

Su hijo Arnold Franchetti (1911-93) se convirtió en un compositor de éxito después de emigrar a los Estados Unidos en 1949. Antes de ir a los EE.UU., estudió física en la Universidad de Florencia, música en el Mozarteum de Salzburgo, y luego se trasladó a Munich, donde estudió composición y orquestación con Richard Strauss durante tres años. Fue miembro de la resistencia italiana en la 2ª Guerra Mundial desde 1946 hasta 1948. Arnold Franchetti fue profesor de Composición en la Escuela de Música Hartt, en la Universidad de Hartford, Connecticut, desde 1950 hasta su jubilación en 1979.

Además ha dejado algunas obras inacabadas: Zoroastro (con libreto de Fontana, ca. 1890); Il finto paggio (libreto de Forzano, 1924); Il gonfaloniere (libreto de Forzano, 1927); Don Napoleone (probablemente identificada con Il gonfaloniere).