Giovanni Sgambati

Giovanni Sgambati (Roma, 28 de mayo de 1841 - ibíd., 14 de diciembre de 1914) fue un compositor, pianista y director de orquesta italiano.

Giovanni Sgambati nació en Roma el 28 de mayo de 1841, hijo de padre italiano, que falleció siendo Giovanni muy joven, y madre inglesa. Recibió su primera educación en Trevi (Umbría), donde escribió alguna obra de música sacra y obtuvo experiencia como cantante y director. En 1860 se trasladó de nuevo a Roma y se propuso dar a conocer la mejor música alemana, en aquella época rechazada en Italia. La influencia y ayuda de Franz Liszt, que estaba en el país desde 1861, fue naturalmente la mayor ventaja para él y se dieron conciertos en los que Sgambati dirigió e interpretó el piano.

Sus composiciones de ese periodo (1864-1865) son un cuarteto, dos quintetos para piano, un octeto y una obertura. Dirigió la Sinfonía Dante de Liszt en 1866 y conoció la música de Richard Wagner por primera vez en Múnich, a dónde viajó en compañía de su profesor. De vuelta en Roma en 1869 fundó junto con Ettore Pinelli una escuela de música de cámara que sería el germen del Liceo Musicale di Santa Lucia. Su primer álbum de canciones fue publicado en 1870 (Schott Music) y su primera sinfonía se interpretó en el Palazzo del Quirinale en 1881; esta, así como un concierto para piano, interpretado en el curso de su primera visita a Inglaterra en 1882; y en su segunda visita, en 1891, dio su Sinfonia epitalamio a la Philharmonic.

En 1901 se interpretó en Roma su obra más extensa, una misa de réquiem. Sus numerosas obras para piano han obtenido un éxito permanente; pero su influencia en el gusto musical italiano ha sido quizás mayor que el mérito de sus composiciones, que, aunque a menudo poéticas y generalmente efectivas, son consideradas ligeras.

Falleció en Roma el 14 de diciembre de 1914.