Armas Launis

Armas Launis (Hämeenlinna, 22 de abril de 1884 - Niza, 7 de agosto de 1959), fue un compositor, etno-musicólogo, pedagogo, escritor y periodista finlandés.

Esencialmente compositor de óperas, el repertorio de Launis cuenta con diez obras (tanto autor del libreto como de la música). Entre ellas, se han representado:

Hay que mentar también composiciones de música de cámara, cantatas, coros, suites orquestales y la música de la primera película etnográfica finlandesa: Una boda en Carelia-pays de la poesía (1921).

Launis es uno de los primeros investigadores-recolectores de música popular. Viajero solitario y apasionado, de espíritu curioso, atento a los demás, viajó por Laponia (1904-1905-1922), a Kainu (1902), por Ingrie (1903-1906), por Carelia (1902-1905), por Estonia (1930). En todas partes se relacionó detenidamente con los habitantes, escuchándolos, tomando nota de las melodías, grabando también a cantores célebres, a plañideras, a tocadores de "kantele".

Launis comprendió la riqueza y el dinamismo de la poesía cantada, la importancia de la cultura popular. Las numerosas publicaciones del conjunto de sus recolecciones aún siguen siendo autoridad y enriquecen el patrimonio nacional.

Más tarde, viajó por África del Norte, en donde vivió, interesándose por las músicas beduinas, árabes y berberiscas, las cuales renovaron el color de su música (las óperas Theodora y Jehudith).

Doctor en letras (1911), catedrático de universidad, dio clases de análisis musical y composición en la universidad de Helsinki (desde 1915 hasta 1922). Mejoró sus conocimientos en Berlín (Wilhem Klatte) y en Weimar (Waldemar von Baussnern). Haciendo sumo caso de la enseñanza musical para todos, fundó los primeros conservatorios populares de Finlandia, vigentes aún hoy día. Los dirigió hasta 1930. Desde 1920 fue pensionado por el Estado finlandés de modo vitalicio, con la posibilidad de vivir en el extranjero.

Atento a seguir relacionado con su patria, fue el corresponsal regular de Helsingin Sanomat, de Uusi Suomi y de Suomen Kuvalehti, miembro fundador de la Sociedad de la prensa extranjera de la Costa Azul, periodista de la Asociación francesa de expansión e intercambios artísticos.

Morando definitivamente en Francia, en Niza, desde 1930, participó activamente en los intercambios musicales y culturales entre Francia y Finlandia.