Reinhard Keiser

Reinhard Keiser (Teuchern, Alemania, 9 de enero de 1674 - Hamburgo, 12 de septiembre de 1739) fue un compositor de ópera popular alemana residente en Hamburgo. Escribió más de un centenar de óperas. En 1745, el crítico musical Johann Adolf Scheibe le considera igual a Johann Kuhnau, Georg Friedrich Händel y Georg Philipp Telemann (también en relación con la Opera de Hamburgo), pero su trabajo fue olvidado durante muchos decenios.

Nació en Teuchern (actualmente Sajonia-Anhalt), hijo del organista y maestro Gottfried Keiser (nacido alrededor de 1650). Fue educado por otros organistas en la ciudad y después de los 11 años asistió a la Escuela de Santo Tomás (Thomasschule) en Leipzig, entre cuyos profesores figuraban Johann Schelle y Johann Kuhnau, antecesores directos de Johann Sebastian Bach.

En 1694, se convirtió en compositor de la corte del duque de Brunswick-Wolfenbüttel, donde Keiser presentó su primera ópera, Procris und Cephalus. El mismo año, su ópera Basilius in Arkadien se representó en Hamburgo, que según señaló el músico coetáneo Johann Mattheson, "se recibió con gran éxito y aplausos". Este fue un período fructífero para él, pues no sólo compuso óperas, sino también arias, duetos, cantatas, serenatas y grandes oratorios.

Hacia 1697 se instaló nuevamente en Hamburgo, y llegó a ser el principal compositor en el famoso Gaensemarktoper (ahora reconstruida como la Opera de Hamburgo) de 1697 a 1717. Entre 1703 y 1709, Keiser la convirtió de institución pública en una entidad comercial con dos o tres representaciones por semana, en contraste con las casas de óperas destinadas a la nobleza.

En 1718, con la Opera de Hamburgo desaparecida, Keiser salió de Hamburgo a buscar otro empleo, yendo a Turingia y luego a Stuttgart. De este período sobreviven manuscritos de sonatas en trío para flauta, violín y bajo continuo. Durante el verano de 1721, regresó a Hamburgo, pero solo unas pocas semanas más tarde salió con el elenco de la ópera de Hamburgo rumbo a Copenhague. Entre 1721 y 1727, Keiser viajó una y otra vez entre Hamburgo y Copenhague, recibiendo el título de maestro de la Capilla Real de Dinamarca.

Después de la disolución del elenco de la ópera en Dinamarca, Keiser regresó una vez más a Hamburgo, pero los cambios en su modus operandi le hicieron difícil repetir su éxito pasado. Han sobrevivido tres óperas del período comprendido entre 1722 y 1734. Siguieron siendo buenas las relaciones personales con Telemann, quien programó la escenificación de varias de las óperas de Kaiser.

A partir de 1728 reside definitivamente en Hamburgo, donde escribió música para la iglesia hasta su muerte en 1739.

(Primera representación en Hamburgo a menos que se anote lo contrario)

Fuente: Operone