Eduard Nápravník

Eduard Francevič Nápravník (en ruso, Эдуа́рд Фра́нцевич Напра́вник; 24 de agosto de 1839 – 10 de noviembre de 1916) fue un director y compositor checo, que se estableció en Rusia y es mejor conocido por su obra en la vida de la música rusa como director principal del Teatro Imperial Mariinsky en San Petersburgo durante muchas décadas.​ En aquella capacidad, dirigió los estrenos de muchas óperas escritas por compositores rusos, incluyendo las de Mussorgsky, Chaikovski y Rimski-Kórsakov.

Nápravník nació en Býšť, Bohemia, en 1839. En su infancia, sus estudios musicales fueron limitados ya que era el hijo de un profesor pobre. En 1853, a la edad de 14 años, Nápravník quedó huérfano y comenzó a tocar el órgano en una iglesia local para ganar su sustento. En 1854 entró a la Escuela de Órgano de Praga, donde estudió bajo la tutela de Jan Bedřich Kittl y otros, y trabajo como profesor ayudante. La generosidad de su profesor le permitió continuar sus estudios. En 1861 le ofrecieron en Rusia el puesto de director de la orquesta privada del Prince Yusupov en San Petersburgo.

Nápravník se fue organista y director asistente en los teatros Imperiales en 1863, segundo director en 1867, y director jefe, como sucesor de Liadov, en 1869, manteniendo esta posición hasta su muerte. Eduard dirigió las primeras presentaciones de Boris Godunov en 1874, cinco óperas de Pyotr Ilyich Chaikovski incluyendo La Doncella de Orleans, Mazepa, y La Dama de Picas, y cinco de Nikolai Rimsky-Korsakov, incluyendo Noche de mayo, La Doncella de Nieve y La Noche de Navidad. También dirigió conciertos de la Sociedad Musical rusa. En 1914, después de una carrera productiva al servicio de la ópera rusa, se vio forzado a interrumpir su trabajo por cuestiones de salud.

En noviembre de 1875 Nápravník condujo la primera representación en Rusia del Concierto para Piano No. 1 de Chaikovski, con Gustav Kross como solista (la interpretación de Kross fue descrita por el compositor como "una cacofonía atroz"). Nápravník es también conocido por dirigir la segunda—y altamente persuasiva—interpretación de la sinfonía Pathétique el 6/18 de noviembre de 1893, doce días después de la muerte del compositor.​ El estreno, bajo la batuta del compositor, no fue muy bien recibida, en parte debido a la poca familiaridad de la audiencia y de la orquesta con una obra que tenía tantas novedades en materia de composición, y en parte debido a la dirección de Chaikovski. Bajo la batuta de Nápravník, y a la luz de la muerte reciente de Chaikovski, la pieza fue vista como una obra maestra con un mensaje emocional impactante. Incluía algunas correcciones menores que Chaikovski había hecho después de la premier, y era así la primera presentación de dicha obra en la forma exacta con que hoy se la conoce.​

De las cuatro óperas escritas por Nápravník, la más exitosa fue Dubrovsky (1894, puesta en escena en 1895) escrita sobre un libreto ruso de Modest Ilyich Chaikovski basado en una historia de Alexander Pushkin.

Murió en Petrogrado (San Petersburgo) en 1916. En mayo de 1917, su familia se mudó al extranjero y finalmente se estableció en Bélgica.

Su esposa fue la cantante Olga Shryoder (ru: Ольга Эдуардовна Шрёдер).

"El señor Nápravník es nuestro bien conocido director de orquesta ruso" (Fiódor Dostoyevski: "Los hermanos Karamázov" (1880), libro 2, capítulo 2).